« Les récits peuvent être convaincants »
Les scientifiques comme méchants, les animaux de laboratoire comme victimes : Caroline Brall et Caroline Schlaufer expliquent leur lien avec les votations populaires suisses sur l'expérimentation animale.
Où en êtes-vous actuellement avec votre projet de recherche PNR 79 « Une analyse politique et éthique du débat sur l'expérimentation animale » ?
Jusqu'à présent, il y a eu en Suisse quatre votations populaires fédérales sur le thème de l'expérimentation animale : 1985, 1992, 1993 et 2022. Nous nous intéressons à la manière dont les débats sur ce thème ont été menés et comment ils ont évolué au fil du temps. Pour ce faire, nous nous sommes d'abord plongés dans la littérature et nous nous concentrons maintenant sur l'évaluation d'articles de journaux dans le cadre d'une analyse des médias. Nous avons rassemblé au total 1200 articles issus des quatre quotidiens NZZ, Bund, 24 heures et Le Temps.
Comment faut-il se représenter cette évaluation ?
Tous les articles doivent être codés, c'est-à-dire évalués selon un modèle précis. Par exemple, on peut dire : L'article est-il positif ou négatif par rapport au thème de la votation ? Quels arguments contient-il ? Qui a rédigé l'article ? Quelles sont les histoires, c'est-à-dire les récits, qui y sont racontées ?
Qu'en est-il des récits ?
Nous aimons entendre des histoires : Des histoires de héros et de méchants, qui contiennent éventuellement une morale à la fin. Nous nous intéressons à ces récits qui sont racontés autour du thème de l'expérimentation animale, car les récits sont forts dans le discours public et peuvent avoir un effet convaincant. Par exemple, selon le point de vue, les animaux ou, au contraire, la place de recherche suisse sont présentés comme des victimes.
Le projet de recherche en est certes encore à une phase relativement précoce, mais y a-t-il malgré tout déjà des premiers résultats provisoires ?
Il y a de premières tendances qui se dégagent de l'analyse des articles de presse parus jusqu'à présent. Il apparaît par exemple que lors de la dernière votation en 2022, le thème des « 3R » était nettement plus proéminent qu'auparavant. Lors des votations précédentes, ce thème était plutôt en arrière-plan et le terme était à peine connu de la population.
En outre, on peut également dire que la votation de 2022 a fait l'objet de moins d'articles de presse que les précédentes. Les recherches effectuées jusqu'à présent permettent de déduire autre chose : Lors de la votation de 2022, les arguments religieux ont été nettement moins fréquents que par le passé.
Nous voterons probablement en 2026 ou 2027 sur la prochaine initiative sur l'expérimentation animale. Cette votation fera-t-elle également partie du projet de recherche ?
Malheureusement, non. Chronologiquement, ce n'est pas possible, car notre projet de recherche se termine en 2027. Mais il sera tout de même intéressant d'observer quels récits seront mis en place dans le cadre de cette votation.
Quelles sont les prochaines étapes prévues ?
Cette année, nous allons nous concentrer sur les travaux suivants : D'une part, il s'agit d'avancer dans l'évaluation des articles de presse, puis nous voulons réaliser une grande enquête représentative auprès de la population concernant les récits. Et nous voulons établir une carte des différents arguments pour et contre en collaboration avec différentes parties prenantes.
Votations populaires sur l'expérimentation animale
En Suisse, quatre votations populaires fédérales ont eu lieu jusqu'à présent sur le thème de l'expérimentation animale :
7 décembre 1985 : l'initiative populaire « pour l'abolition de la vivisection » a été rejetée par 70,6 % des voix et par tous les cantons.
16 février 1992 : l'initiative populaire « pour une limitation drastique et progressive de l'expérimentation animale (abandon de l'expérimentation animale !) » a été rejetée par 56,3 % des voix.
7 mars 1993 : l'initiative populaire « pour l'abolition des expériences sur les animaux » a été rejetée par tous les cantons (72 % de non).
13 février 2022 : l'initiative populaire « Oui à l'interdiction de l'expérimentation animale et humaine » a été rejetée par 79 % de non et par tous les cantons.